Calitatea vieții a tuturor persoanelor care locuiest în mediul urban este afectată direct de starea mediului acestuia, fiind expuși la nuveluri de poluare ce depășesc adeseori standartele stabilite.         Efectele poluanților asupra mediului și populației pot fi diverse, în dependență de concentrația poluanților, timpul de expunere, condiții meteorologice dar și de posibilitățile fiziologecice ale organismului.

        Efectele poluării pot fi directe, care se manifestă prin modificări ale stării de sănătate a populației ca urmare a expunerii la agenții poluanți. Aceste modificări au ca efecte creșterea mortalității, creșterea morbidității, apariția unor simptome sau modificări fizio-patologice, apariția unor modificări fizice directe etc. Efectele de lungă durată sunt caracterizate prin apariția unor fenomene patologice în urma expunerii prelungite la poluanții atmosferici. Efectele pot fi cauza acumulării treptate a poluanților cumutativi, cum ar fi plumbul, mercurul, fluorul etc. până ating pragul de toxicitate, sau pot fi determinate de impactul repetat al agentului nociv asupra diferitor organe. Efectele de lungă durată apar după mult timp, care pot constitui ani sau chiar zeci de ani